The Player

The Player

Regie: John Appel
Genre: Documentaire
Speelduur: 85 minuten
Release: 7 januari 2010

John Appel is geïnspireerd door het avontuurlijke maar ook tragische leven van zijn vader. Hij gaat in de documentaire The Player op zoek naar de ware aard van de speler. Daarvoor volgt hij drie spelers: een bookmaker bij de paardenrennen, een pokerspeler en een oplichter die achter tralies zit.

Tijdens het 22e International Documentary Film Festival Amsterdam werd The Player uitgeroepen tot de Beste Nederlandse documentaire.

Oordeel
Regisseur John Appel vertelt over zijn warme jeugd en hoe het gokken van zijn vader daar een grote rol in speelde. Hij vertelt interessante, grappige maar ook ontroerende anekdotes over zijn vader, een man die gokken als levenshouding had en overal een mogelijkheid tot gokken in zag. Zoals Appel ook zegt: ‘Mijn vader deed zoveel spelletjes, dat ik mij afvraag of hij het leven wel serieus heeft genomen.’

In de documentaire worden drie mensen gevolgd die ieder een beetje lijken op Appels vader. De verhaallijnen laten allemaal een ander beeld van gokken zien. Harry, de crimineel, licht andere mensen op en belandt hierdoor in de gevangenis waar hij zijn vrijheid kwijt is. De pokerspeler in de documentaire leidt een mistroostig leven van dagenlang binnen zitten. Maar dat je niet gelijk de verkeerde kant op hoeft te gaan als gokker, laat de andere Harry zien. Deze bookmaker steelt absoluut de show. Hij is charmant, altijd blij en straalt als hij weer bij de paardenrennen is. Hoezo is gokken slecht?

Appel ondersteunt het verhaal  over zijn vader met familiefoto's en oude filmpjes van renbaan Duindigt waar de oudere Appel vaak te vinden was. De verhaallijnen van de vier mannen zijn knap door elkaar verweven met een gemeenschappelijke deler: het gokken. Het wisselen tussen de verhaallijnen gebeurt altijd op het goede moment, waardoor de film blijft boeien.

Een minpuntje: bookmaker Harry is de hele documentaire in de weer met krijtjes en geld, maar er wordt niet uitgelegd waarom hij dat doet en hoe zijn werk precies in elkaar zit.

The Player is een mooi eerbetoon van een trotse zoon aan zijn overleden vader.

Bekijk de trailer