Dennis Luyf - casting director extra's

“Ik heb zes jaar bij Endemol achter de schermen gewerkt. Ik werkte mee aan onder andere GTST, Westenwind, Rozengeur en Wodka Lime. Hierna werkte ik een jaar bij Kemna Casting, waar ik de smaak te pakken kreeg voor het casten. Hier castte ik ook (edel)figuranten en bijrollen. Na een tijdje bij CastingCall te hebben gezeten en films te hebben gedaan, kwam ik terecht bij Dutch Casting Agency, waar ik mijn eigen afdeling heb, gespecialiseerd in films en televisieseries.”

Welke films heb je voor Dutch Casting Agency gecast?
“Tot nu toe zijn dat geweest; ‘Komt een vrouw bij de dokter’ (KEVBDD), ‘De Gelukkige Huisvrouw’ en nu dan ‘SINT’.”

Hoe komen de producenten aan jou?
“Het geluk is dat ik ontzettend veel mensen ken doordat ik al zo lang in het wereldje meedraai. Die mensen kennen me ook, waardoor ik ook word benaderd met opdrachten.”

Kun je ook wat vertellen of er nieuwe opdrachten in de planning staan?
“Nou, ik kan er niet teveel over vertellen, behalve dat ik benaderd ben om een nieuwe televisieserie te casten.”

Hoe gaat het casten in het werk?
“Ik krijg een draaidag door, en de scènes die op die dag gespeeld worden. Vervolgens creëer ik voor mezelf een beeld van de personages. Dan ga ik op zoek naar de mensen. Dit doe ik in ons eigen, uitgebreide bestand, door de oproep op websites zoals CastingNieuws te plaatsen of door te gaan streetcasten. Voor één draaidag ben ik een paar dagen bezig met zoeken, als het een heel specifieke scène betreft soms langer.”

Kun je een voorbeeld geven van een scène waarvan de casting wat langer kan duren?
“In ‘SINT’ vindt een scène in de Middeleeuwen plaats. Daar heb je onder andere ook hele doorleefde gezichten voor nodig. Mensen moeten klein zijn, met natuurlijke haarkleur en ze mogen niet te dik zijn. Daarbij komt ook dat die mensen best wel heftige scènes moeten spelen. Sommigen moeten namelijk vermoord worden.”

Wat vind je ervan dat sommige mensen het idee hebben dat figuranten niet zo belangrijk zijn?
“Mijn idee is dat figuranten ook gecast moeten worden, om de simpele reden dat de figuranten, edelfiguranten en bijrollen belangrijk zijn voor de sfeer in een film. Als iemand er niets van bakt komt het heel erg gemaakt over.” Kun je een voorbeeld noemen? In ‘De Gelukkige Huisvrouw’ komt een scène voor dat de moeder (Carice van Houten, red.) in een psychiatrische instelling zit. Voor deze scène hebben we besloten wat mensen mee te laten spelen die in het echte leven een stoornis hebben. Zo speelde een schizofrene jongen mee in die scène. Dat maakt het veel echter. Een ander voorbeeld is dat van SINT, waarbij we een scène op een scholplein schieten. Deze school bevindt zich in Oud-Zuid. Dan moet je aankomen met Ralph Lauren types, hockeymeisjes, want dat maakt het meer geloofwaardig.”

Als je dan iedereen hebt gecast en de draaidag breekt aan, hoe gaat het op de set in zijn werk?
“Bij grote draaidagen ben ik zelf op de set. Ik ontvang de figuranten en vertel waar ze verwacht worden. Ze moeten namelijk ook naar kleding en make-up. Eigenlijk begeleid ik ze de hele dag. Daarnaast help ik ze met acteren, vertel ik ze als ze meer of minder moeten acteren. In die zin ben ik eigenlijk een assistent van de regisseur en kun je me de figuratie-coach noemen.

Wat ik ook doe is het gerust stellen van kleine kinderen. Zeker nu in ‘SINT’ is dat noodzakelijk. Kindjes van vier, vijf jaar moeten begrijpen dat de ledematen die worden afgehakt niet echt zijn. Ook hun moeders moeten goed ingelicht worden. Dan leg ik ze precies uit hoe alles in zijn werk gaat, wat ze gaan zien enzovoort. Bij de kindjes is het natuurlijk ook belangrijk dat ze nog wel op een natuurlijke manier angstig kunnen kijken.

Tenslotte zorg ik er ook voor dat problemen opgelost worden. Soms komt een figurant niet opdagen of zijn er andere problemen die opgelost moeten worden. Ik sta dan paraat.”

Wat is het meest heftige wat je hebt meegemaakt?
“Dat was tijdens ‘De Gelukkige Huisvrouw’. Ik moest een baby van drie weken oud casten. Deze moest dan 16 dagen op de set komen. Het was echt pittig om een baby te vinden, vooral omdat je de moeder benadert terwijl ze nog zwanger is. Het kan gebeuren dat de moeder van gedachten verandert, of dat de baby erg huilerig is. Daarbij is een goede begeleiding nodig en heel veel uitleg.

Deze baby was fantastisch! Hij moest meerdere malen ‘geboren worden’, met de bijbehorende smurrie. Daarnaast moest ‘ie vaak in bad gestopt worden en in een dichte doos gestopt worden. Tussen de scènes door moest de baby dan gevoed worden, gerustgesteld, enzovoort. Het is echt pittig voor een moeder en zo’n jong kind om aan een film mee te werken. Uiteindelijk is de baby ook op de filmposter terecht gekomen, wat natuurlijk ook erg leuk is voor later.”

Maak je ook wel eens rotte dingen mee?
“Soms wordt een draaidag de dag van tevoren uitgesteld. Dan moet ik de figuranten overhalen om de flexibiliteit te hebben en naar de nieuwe draaidag te komen.”

Wat moet een goede casting director voor extra’s kunnen?
“Je moet je goed kunnen inleven in een scène en de sfeer ervan begrijpen. Ook moet je goed kunnen communiceren met  allerlei soorten mensen uit alle lagen van de bevolking. Daarnaast moet je goed contact onderhouden met de producenten en de productieleiders. Er moet veel duidelijkheid zijn tijdens een filmproject.”

Hoe lang blijf je dit werk nog doen?
“Het werk ligt me goed, ik ontmoet ontzettend veel mensen en onderhoud contact met de mensen die ik al ken. Bovendien ben ik goed met het inleven in situaties en kan ik erop inspelen. Dit wil ik echt blijven doen!”

Veel succes met de productie van SINT!

Nice-to-know:
- Het opnemen van een gemiddelde Nederlandse bioscoopfilm duurt drie tot vier maanden.
- Voor elke film zijn 600 tot 800 figuranten nodig
- Wil jij een keer meespelen in een Nederlandse film of televisieserie? Stuur dan een e-mail met daarin je gegevens en een paar foto’s (portret en lichaam) naar dennis@dutchcasting.nl